Walaupun remaja tidak boleh mengundi sehingga umur 18 tahun, mereka mahu pendapat mereka dipertimbangkan mengenai topik penting. Remaja hari ini berminat dengan isu yang berkaitan dengan setiap aspek kehidupan mereka daripada kebimbangan alam sekitar kepada keistimewaan seperti memandu.
Remaja dan Memandu
Umur memandu yang sah menjadi topik hangat bagi remaja apabila mereka mencapai usia untuk memperoleh keistimewaan ini. Setiap negeri menetapkan keperluan memandu undang-undang untuk remaja.
- Sesetengah negeri menawarkan lesen memandu terhad. Ini bermula dengan permit yang sering dikeluarkan pada umur 15 tahun, dan masa memandu yang dibenarkan meningkat mengikut pengalaman dan umur.
- Orang lain mengehadkan bilangan penumpang yang boleh dibawa oleh kanak-kanak berumur 16 tahun di dalam kereta serta melaksanakan perintah berkurung.
- Ada yang mengaitkan kelulusan lesen memandu dengan prestasi sekolah dan penyiapan kursus pendidikan pemandu.
Perbezaan dalam keperluan pemanduan ini membawa kepada perasaan dasar yang tidak adil. Ramai remaja percaya keperluan memandu harus lebih ringan dan adil, tetapi fakta tentang remaja dan pemanduan tidak menyokong pendirian ini.
- Pemandu remaja tiga kali lebih berkemungkinan maut dalam kemalangan kereta berbanding pemandu yang lebih tua.
- Melaju, tidak memakai tali pinggang keledar dan tidak mengenali situasi berbahaya adalah antara faktor risiko tertinggi untuk kemalangan kereta remaja.
- Separuh daripada kematian kemalangan kereta remaja berlaku pada waktu petang dan malam.
Remaja dan Persamaan Kaum
Remaja hari ini telah membesar dalam dunia yang lebih pelbagai kaum berbanding ibu bapa atau datuk nenek mereka. Kerana kepelbagaian adalah norma mereka, remaja tidak melihat atau bertindak balas terhadap hubungan kaum dengan cara yang sama seperti orang dewasa. Orang yang dibesarkan dalam dunia yang pelbagai ini mempunyai pandangan bahawa perkauman telah hilang atau hampir hilang sehingga berita yang berbaur perkauman mengambil alih dalam beberapa tahun kebelakangan ini. Keadilan perkauman, terutamanya yang berkaitan dengan peluang yang sama dalam pendidikan dan pekerjaan, sangat diminati oleh remaja yang berasal dari latar belakang kaum campuran atau mempunyai rakan yang melakukannya.
Pendapat remaja tentang isu kaum di Amerika Syarikat adalah kuat dan kurang optimistik berbanding masa lalu.
- Hampir semua remaja kulit hitam percaya perkauman tidak akan hilang.
- Lebih tiga perempat remaja Amerika melihat diskriminasi kaum sebagai masalah bagi generasi mereka.
- Kira-kira 70 peratus remaja tidak merasakan Amerika Syarikat tidak berada di landasan yang betul untuk masa depan.
Remaja dan Alkohol
Pada masa lalu, umur sah untuk minum minuman keras di kebanyakan negeri ialah 18 tahun. Bagaimanapun, penggubal undang-undang menaikkan had umur itu kepada 21 tahun di setiap negeri. Sesetengah remaja merasakan had itu harus kembali kepada 18 kerana ketika itulah orang muda diiktiraf sebagai dewasa. Contohnya, pada usia 18 tahun, remaja boleh mengundi dan berkhidmat dalam tentera.
Hujah untuk menaikkan umur minum yang sah kepada 21 tahun dibentuk untuk memerangi ketidakmatangan remaja yang lebih muda. Hari ini, remaja berhujah bahawa meningkatkan umur minum yang sah tidak menghalang mereka daripada minum dan sebaliknya telah mempromosikan minuman keras. Perdebatan ini berterusan dengan setiap generasi. Statistik tentang penggunaan alkohol remaja menunjukkan pengambilan adalah tinggi dalam kalangan remaja.
- Pada kira-kira darjah sembilan, satu pertiga daripada remaja telah mengambil alkohol.
- Lebih separuh daripada remaja telah minum alkohol pada masa mereka menamatkan sekolah menengah.
- Remaja lebih banyak minum dan minum secara berlebihan semakin meningkat usia mereka dalam usia remaja.
Remaja dan Kawalan Pistol
Perdebatan sama ada orang mempunyai hak untuk memiliki senjata api, siapa yang patut dan tidak boleh memilikinya, dan cara isu ini mempengaruhi semua orang tidak pernah padam. Walau bagaimanapun, kejadian berita berkaitan nampaknya lebih berleluasa berbanding dekad yang lalu. Kebimbangan khusus untuk remaja termasuk akses kepada senjata api untuk tujuan membunuh diri, sekolah dan tembakan beramai-ramai dan kematian senjata api secara tidak sengaja di rumah. Penyelidikan menunjukkan keselamatan senjata api dan keganasan menjejaskan beribu-ribu kanak-kanak dan remaja setiap tahun.
- Lebih daripada 1.5 juta kanak-kanak tinggal di rumah dengan senjata sarat yang tidak dikunci.
- Hampir 14, 000 orang di bawah umur 19 tahun cedera akibat tembakan setiap tahun.
- Kira-kira 90 peratus kematian akibat tembakan kanak-kanak secara tidak sengaja berlaku di dalam rumah kanak-kanak itu.
Remaja dan Keselamatan Persekitaran
Sumber yang tersedia dan pandangan masa depan adalah isu penting kepada belia yang mementingkan kualiti hidup. Isu seperti ketersediaan air bersih, kekurangan makanan dan udara bersih memberi kesan kepada remaja kerana ia boleh memberi kesan kepada perkembangan dan kesihatan kanak-kanak pada tahun-tahun akan datang. Remaja mempunyai lebih banyak maklumat tentang isu alam sekitar berbanding generasi sebelumnya kerana terdapat lebih banyak penyelidikan dalam beberapa dekad kebelakangan ini dan maklumat tersedia di sekolah. Pakar mencadangkan bahaya alam sekitar yang boleh dicegah menyumbang kepada ratusan ribu kematian kanak-kanak setiap tahun.
- Membersihkan faktor persekitaran seperti air dan udara boleh menghalang lebih daripada 25 peratus kematian kanak-kanak.
- Bahaya alam sekitar terbesar kepada kanak-kanak ialah pencemaran udara.
- Pendedahan kepada risiko alam sekitar pada usia muda menyumbang kepada kanser pada kanak-kanak.
Dua puluh satu remaja dan dewasa muda kini terlibat dalam tuntutan mahkamah terhadap kerajaan persekutuan atas tindakan mereka berkaitan dasar perubahan iklim. Remaja mengatakan keputusan buruk ini gagal melindungi sumber awam dan telah melucutkan hak generasi muda untuk hidup dan kebebasan. Secara keseluruhannya, persekitaran ialah salah satu peristiwa semasa yang paling penting yang melibatkan remaja.
Remaja dan Pengguguran
Seperti orang dewasa, remaja mempunyai minat terhadap keupayaan setiap orang untuk membuat pilihan tentang tubuh dan kehidupannya. Beberapa isu yang dibimbangkan oleh remaja mengenai pengguguran termasuk:
- Adakah ibu bapa perlu dimaklumkan dan adakah remaja dibenarkan memilih pengguguran tanpa kebenaran ibu bapa?
- Adakah pengguguran betul atau salah?
- Adakah ibu dan bapa remaja mempunyai hak dalam membuat keputusan?
- Adakah pengguguran menjejaskan perkembangan remaja perempuan?
Ibu remaja menyumbang lebih daripada 200, 000 kelahiran pada tahun 2015. Walaupun kadar kelahiran ibu remaja di Amerika Syarikat lebih tinggi daripada banyak negara lain, keadaan berada pada tahap terendah sepanjang masa di Amerika. Anggaran mencadangkan kira-kira 700, 000 remaja perempuan hamil setiap tahun dengan kira-kira satu perempat berakhir dengan pengguguran.
Remaja dan Kesaksamaan Jantina
Perjuangan lama peranan dan peluang lelaki lawan perempuan diteruskan dengan belia masa kini. Remaja menyatakan keinginan untuk melihat peluang yang sama untuk lelaki dan wanita di tempat kerja dan dalam politik, tetapi tidak semestinya dalam peranan rumah tangga. Kedua-dua lelaki dan perempuan melihat keperluan untuk kesaksamaan jantina, menjadikan ini isu sejagat.
- Lebih separuh remaja berpendapat keluarga yang ideal terdiri daripada lelaki yang bekerja di luar rumah dan wanita yang menjaga rumah dan anak-anak. Bilangan remaja yang mempunyai sikap ini telah meningkat sejak awal 1990-an.
- Kira-kira 90 peratus remaja berpendapat lelaki dan wanita sepatutnya sama di tempat kerja.
- Wanita muda memperoleh 24 peratus kurang daripada lelaki muda di tempat kerja.
- Wanita menyumbang kurang daripada 15 peratus pegawai kerajaan di seluruh dunia.
Remaja dan Pengajian Tinggi
Sikap orang dewasa terhadap krisis pinjaman pelajar dan desakan peluang pendidikan tinggi percuma untuk kanak-kanak berpendapatan rendah tidak semestinya digemari oleh remaja. Penyelidikan tentang sikap terhadap kepentingan pendidikan kolej dan krisis pinjaman pelajar menunjukkan remaja masih menghargai pendidikan tinggi dan tidak melihat pinjaman pelajar sebagai penghalang kolej.
- Kira-kira 90 peratus remaja merancang untuk menghadiri kolej.
- Kira-kira 60 peratus remaja mencadangkan mereka boleh mencari cara untuk membayar kolej tanpa pinjaman pelajar.
- Hanya 11 peratus remaja percaya kerajaan harus membantu individu yang bergelut dengan hutang pinjaman pelajar.
Remaja dan Kesihatan Mental
Kemurungan, kebimbangan dan gangguan mental yang lain memberi kesan kepada kesejahteraan kanak-kanak, remaja dan orang dewasa. Dasar penjagaan kesihatan, standard pendidikan dan stigma yang dikaitkan dengan kesihatan mental memberi kesan kepada remaja yang mengalami kadar gangguan mental yang tinggi.
- 20 peratus remaja pada masa ini mempunyai gangguan mental yang boleh didiagnosis.
- Kurang daripada separuh orang muda yang mengalami gangguan psikiatri mendapat rawatan.
- Punca utama kematian kedua bagi orang berumur 15-24 tahun ialah bunuh diri.
- Terdapat kekurangan profesional kesihatan mental kanak-kanak di banyak kawasan, terutamanya kawasan luar bandar di negara ini.
Remaja dan Hal Ehwal Luar Negeri
Pendirian politik Amerika Syarikat terhadap hal ehwal antarabangsa semakin pudar dengan setiap presiden dengan pendekatan yang terdiri daripada komunikasi aman kepada tindakan bermusuhan. Dasar dan pandangan ini mempengaruhi segala-galanya daripada pendidikan kepada kualiti hidup untuk belia di seluruh dunia. Pada akhir usia remaja, remaja boleh berkhidmat dalam tentera A. S., akan mencari pendidikan tinggi, mencari kerja, dan merancang masa depan mereka. Hubungan antara A. S. dan negara lain boleh memberi kesan kepada peluang untuk remaja dalam semua bidang ini.
- Lebih 300, 000 pelajar A. S. belajar di luar negara setiap tahun.
- Hampir separuh daripada syarikat A. S. berasa mereka terlepas peluang perniagaan antarabangsa kerana mereka tidak mempunyai akses kepada pekerja yang cekap di peringkat antarabangsa.
- Amerika adalah antara yang paling kurang berkemungkinan di dunia menerima pekerjaan di luar negara, dengan satu pengecualian. Lebih separuh daripada golongan milenial berkata mereka bersedia untuk berpindah untuk bekerja.
- Peperangan pada abad ke-21 telah menelan belanja rakyat Amerika melebihi 1.5 trilion dolar dan mengerahkan kira-kira 2.5 juta orang.
Lanskap Masa Depan
Remaja berminat dengan isu politik kerana mereka berasa diberi kuasa untuk menjadikan dunia tempat yang lebih baik untuk diri mereka sendiri. Ketersediaan maklumat dan model peranan remaja yang berpengaruh membantu remaja belajar dan melakukan lebih banyak lagi. Walaupun mereka tidak boleh mengundi dalam pilihan raya, remaja boleh mempengaruhi penggubal undang-undang dengan mendapatkan maklumat dan membuat suara mereka didengari.
