Pokok epal ialah bahan legenda. Dari kisah Alkitab Adam dan Hawa kepada cerita rakyat iaitu Johnny Appleseed, buah pokok daun luruh yang popular dikenali di seluruh dunia. Sama ada anda ingin menambahkan pokok itu pada harta anda untuk berteduh, buah atau kecantikan, pelaburan anda mungkin akan membuahkan hasil dengan sempoi dengan syarat anda boleh menjaganya dengan betul.
Penampilan Pokok
Pokok epal sukar dilepaskan pada musim luruh apabila kumpulan tebal buah-buahan popular berpaut pada dahan pada masa menuai. Walaupun pokok epal boleh tumbuh setinggi 40 kaki, kebanyakannya dipangkas hingga kira-kira 10 kaki untuk memudahkan pengambilan buah. Petani dan penanam komersial lain sering memilih spesies kerdil supaya mereka boleh mengeluarkan epal dengan tangan dan bukannya menggunakan jentera khas untuk memetik buah dari dahan yang tinggi. Ciri lain yang boleh dibezakan bagi pokok Epal termasuk:
- Bark:Kulit yang terdapat pada kebanyakan jenis pokok Epal berwarna kelabu. Di samping itu, kulit kayu lazimnya bergelombang, bersisik atau rabung.
- Daun: Luas, rata, bujur dan hijau. Daun pokok Epal adalah mudah. Ia tidak berlobi, walaupun sesetengah jenis pokok mempunyai gigi halus di sekeliling tepi.
- Bunga: Bunga pokok Epal berwarna putih dan halus dengan sedikit merah jambu di sekeliling hujungnya. Bunga pokok epal mekar pada musim bunga dan biasanya mempunyai lima kelopak setiap bunga.
- Buah: Epal ialah buah bulat yang boleh dimakan yang mengandungi biji kecil. Terdapat beribu-ribu jenis epal berbeza yang mempunyai rasa dan warna yang berbeza-beza, termasuk hijau, kuning, merah jambu dan merah gelap.
Satu lagi ciri pokok Epal yang patut diberi perhatian ialah kanopi dahan dan daunnya yang biasanya lebih lebar daripada pokok yang tinggi.
Jenis Pokok Epal
Terdapat lebih daripada 7, 500 jenis pokok Epal di seluruh dunia. Pokok-pokok ditanam terutamanya untuk buahnya yang serba boleh yang mempunyai julat rasa dan warna bergantung kepada baka.
Antara jenis pokok Apple yang paling popular ialah:
- Red Delicious:Sangat popular di Amerika Syarikat, epal itu rangup dan mempunyai kulit yang tebal. Rasanya manis dengan sentuhan kepahitan. Ia boleh dimakan mentah atau dimasukkan ke dalam makanan yang dibakar.
- Granny Smith: Pokok ini menghasilkan epal hijau yang lebih masam daripada rasa manis. Buah ini biasanya digunakan dalam pai dan sos.
- Gala: Buah pokok ini berwarna kuning krim dan mempunyai rasa yang lembut dan manis.
- McIntosh: Dinamakan sempena nama petani Kanada, John McIntosh, epal itu adalah baka kacukan yang mempunyai beberapa bintik hijau walaupun sudah masak sepenuhnya. Epal jenis ini biasanya digunakan untuk membuat pai dan jus.
- Rome: Pokok ini berasal dari Rom, Ohio, dan terkenal dengan epal merahnya yang bulat, berisi dan berwarna kehijauan. Epal Rom digunakan untuk membakar, walaupun ia juga boleh dimakan mentah.
Jenis pokok epal biasa yang lain termasuk:
- Braeburn
- Cortland
- Empayar
- Honeycrisp
- Fuji
- Jonathan
- Pink Lady
- York
Banyak Rupa Pokok Epal
|
|
|
|
|
|
Tempat Epal Tumbuh
Bertentangan dengan kepercayaan popular, Amerika Syarikat bukanlah pengeluar utama epal di dunia. Malah, China menanam kira-kira 30 peratus daripada semua epal di planet ini. Suhu negara yang sejuk dan tanah yang lembap menggalakkan pertumbuhan kebun epal yang besar. Selain Asia, pelbagai negara lain turut mengusahakan pokok epal dalam jumlah yang banyak, antaranya:
- Iran
- Turki
- Rusia
- India
- Itali
Iklim Kanada Selatan juga kondusif untuk pertumbuhan pokok epal; bagaimanapun, Amerika Syarikat mengalahkan negara jiran utaranya dalam hal pengeluaran epal komersial. Negeri yang paling banyak menuai epal ialah:
- Washington
- California
- Pennsylvania
- New York
- Michigan
- Virginia
- Illinois
Memandangkan pokok epal lebih suka iklim yang sejuk dan kering, anda tidak akan menemui buah yang tumbuh di kawasan tropika atau di atas Bulatan Artik.
Kegunaan Popular
Kegunaan paling popular untuk pokok Epal ialah penggunaan. Buah pokok boleh dimakan mentah atau dimasak dalam pelbagai hidangan, seperti:
- Apple Pie
- Pie
- Kek
- Tarts
- Muffin
- Ladu
- Sos
- Memelihara
- Mentega
- Puding
-
Roti
Pai Epal Dengan Kerak Kekisi pada Peti Kayu Desa
Selain itu, epal boleh dijadikan minuman daripada jus hingga wain dan cider.
Kegunaan lain untuk pokok Apple termasuk:
- Kerepek:Kayu harum pokok Epal selalunya dipotong menjadi kerepek dan digunakan untuk mengasap daging. Serpihan kayu daripada pokok juga digunakan dalam sungkupan sebagai nutrien untuk tanah.
- Ubat: Asid malik dan tartarik yang terdapat dalam epal menjadikan buah sebagai elixir yang popular. Cuka cider epal, khususnya, telah didapati untuk melegakan jangkitan sinus, refluks asid, dan sakit tekak. Selain itu, cuka sari apel juga terdapat dalam beberapa produk diet untuk membantu memecahkan lemak.
- Perabot: Kayu daripada pokok Epal sering digunakan untuk membina meja, pintu, pemegang, kabinet, palang dan bingkai.
- Produk Kecantikan: Epal digunakan dalam litani produk kecantikan, termasuk syampu, losyen dan krim muka. Selain itu, cuka sari apel sering ditambah pada perapi rambut untuk membuang sisa sabun dan meningkatkan peredaran kulit kepala.
Fakta Menarik
Pokok epal telah ditanam selama beribu-ribu tahun, walaupun ia tidak mendarat di bumi Amerika sehingga penjajah Eropah membawanya pada tahun 1600-an. Sebelum itu, pokok-pokok itu membuat nama untuk diri mereka sendiri dalam mitologi Yunani dan dalam Alkitab di mana epal dirujuk sebagai "buah terlarang" dalam Kitab Kejadian.
Kristian percaya bahawa Hawa menggoda Adam dengan sebiji epal, dan apabila dia mengalah, manusia jatuh ke dalam dosa. Akibatnya, laring sering dirujuk sebagai "Epal Adam" kerana tanggapan bahawa buah itu tersangkut di kerongkong Adam ketika dia cuba menelannya.
Selama bertahun-tahun epal juga menjadi lambang ilmu dan keabadian kerana fungsi buah sebagai antioksidan. Orang ramai, yang menanam pokok untuk menuai buah untuk banyak kegunaannya, harus berhati-hati tentang penyimpanannya.
Epal yang dipetik hendaklah disimpan dalam persekitaran yang sejuk. Peti sejuk yang mengekalkan suhu 38 darjah Fahrenheit akan membantu memanjangkan hayat sebiji epal. Di samping itu, jika anda meletakkan epal di dalam peti sejuk yang rangup, pastikan ia jauhkan daripada sayur-sayuran kerana epal mengeluarkan gas yang boleh merosakkan sayur-sayuran berdaun hijau.
Penyakit Epal
Walaupun serba boleh, pokok epal terdedah kepada beberapa penyakit yang boleh menyebabkan kerosakan yang ketara. Penyakit pokok epal yang paling biasa ialah:
- Apple Scab:Selain menjadi salah satu penyakit yang paling biasa, ia juga yang paling serius. Kulat disebabkan oleh air berlebihan yang menjangkiti daun yang jatuh ke tanah. Penyakit ini kemudiannya merebak ke daun baru pada musim bunga apabila spora kulat ditiup angin.
- Fire Blight: Penyakit bakteria ini menyerang ranting dan dahan pokok epal. Pokok yang dijangkiti akan mempunyai sariawan hitam terbuka yang mengeluarkan cecair pekat berwarna coklat.
- Cundawan Serbuk: Kulat putih melekat pada bahagian bawah daun. Apabila penyakit itu merebak, ia menyebabkan daun menjadi layu dan ranting menjadi hitam.
- Tompok Gabus: Penyakit ini disebabkan oleh pH tanah yang rendah dan kekurangan kalsium. Ia kelihatan sebagai bintik-bintik kecil pada kulit epal muda. Jika tidak dirawat, bintik-bintik itu boleh merebak dan tumbuh menjadi kudis.
Selain penyakit yang disebutkan di atas, pokok epal juga terdedah kepada ulat perlombongan daun, yang akhirnya berubah menjadi rama-rama dan memakan jarum pokok sehingga dedaunan rosak sepenuhnya.
Penjagaan Epal
Anda tidak memerlukan ijazah dalam botani untuk menanam pokok Apple di hartanah anda. Pokok-pokok yang menarik dan berbau harum menarik dari segi estetika serta menguntungkan. Untuk memanfaatkan sepenuhnya pelaburan pokok buah-buahan anda, pertimbangkan petua berikut:
- Penyiraman:Pokok Epal muda perlu disiram secara berkala. Selain itu, pokok perlu ditanam di tempat yang boleh mendapat cahaya matahari penuh.
- Mulch: Sebilangan besar sungkupan hendaklah diletakkan di pangkal pokok untuk menguatkan tanah. Walau bagaimanapun, sungkupan hendaklah diperiksa secara berkala supaya tikus tidak bersarang di dalamnya.
- Pemangkasan: Pokok yang lebih besar memerlukan lebih banyak pemangkasan daripada yang lebih kecil. Di samping itu, anda boleh memangkas pokok secara berlebihan jika anda ingin memudahkan mencapai buah.
- Racun Perosak: Memandangkan pokok Epal terdedah kepada banyak penyakit, anda mungkin tergoda untuk menyiramnya dengan racun perosak. Nasib baik, anda tidak perlu menggunakan bahan kimia untuk memastikan buah anda bebas penyakit. Sebaliknya, pilih pokok tahan penyakit, seperti Liberty, Freedom, Prima, dan Priscilla. Varieti ini telah diuji selama bertahun-tahun dan telah terbukti tahan terhadap kudis epal dan penyakit biasa yang lain.
Pastikan Pokok Epal Anda Sihat
Akhir sekali, anda perlu membaja pokok Epal anda kira-kira tiga kali setahun dengan baja nitrogen untuk memastikan ia kuat dan sihat. Apabila pokok sihat, kemungkinan kecil penyakit atau perosak menyerangnya.
