Setiap tahun kebakaran rumah menyebabkan lebih $7 bilion kerosakan di kira-kira 366, 000 rumah di Amerika Syarikat. Kalis api, bahan kimia yang direka untuk mengurangkan kemudahbakaran produk komersial dan pengguna, telah digunakan selama beberapa dekad di Amerika Syarikat dan dunia. Walaupun kalis api meminimumkan risiko kebakaran dalam kebanyakan barangan pengguna, sesetengah kelas kalis api berbahaya kepada alam sekitar dan kesihatan manusia.
Inorganik
Tahan api bukan organik selalunya ditemui dalam cat, pelekat, wayar dan kabel serta salutan fabrik. Pelbagai sebatian tak organik digunakan, tetapi yang paling biasa ialah aluminium terhidrat dan magnesium oksida, dan ia sering digabungkan dengan kelas kalis api yang lain. Kalis api bukan organik melambatkan proses penguraian dan pembebasan gas mudah terbakar.
Keselamatan Kalis Api
Dalam dekad yang lalu, beberapa kajian penyelidikan utama telah menyimpulkan kebanyakan kalis api, terutamanya kalis api terhalogen dan kalis api organ fosforus, dikaitkan dengan banyak kebimbangan kesihatan alam sekitar dan manusia. Bahan kalis api berhalogen (juga dikenali sebagai organohalogne) mengandungi bromin atau klorin yang terikat pada molekul karbon. Retardan api organofosfor termasuk atom fosforus yang terikat pada molekul karbon. Bahan dengan ikatan kimia ini dianggap sebagai Pencemar Organik Berterusan (POP).
POP telah terbukti memberikan risiko kesihatan yang ketara kepada manusia dan alam sekitar. Tidak seperti bahan kimia lain, POP tidak terurai kepada bahan kimia yang lebih selamat di alam sekitar dan kekal utuh dan berpotensi berbahaya selama bertahun-tahun. POP diedarkan secara meluas di seluruh dunia dalam tanah, udara dan air disebabkan kitaran alam sekitar semula jadi. Oleh kerana POP ditemui di seluruh persekitaran semula jadi, ia terkumpul dalam tisu adiposa (lemak) organisma hidup, termasuk manusia dan haiwan. Ramai manusia dan haiwan mengembara ke seluruh dunia tanpa disedari menyebarkan POP ke mana-mana mereka pergi ke alam sekitar. Penyelidik telah menemui POP sejauh Bulatan Artik.
Risiko Kesihatan Manusia
Tahan api menikmati penggunaan yang meluas. Satu kajian yang diterbitkan dalam Sains & Teknologi Alam Sekitar mendapati sebatian yang dianggap tidak lagi digunakan di Amerika Syarikat kerana kebimbangan kesihatan masih berleluasa dalam tilam katil bayi, menukar alas meja dan tempat duduk kereta. Penyelidik di Universiti California di Berkeley mendapati bahawa dengan setiap peningkatan sepuluh kali ganda kalis api bromin dalam darah ibu, terdapat penurunan 115 gram yang berkaitan dalam berat lahir bayinya.
Kanser tiroid telah meningkat lebih 270% dalam tempoh 20 tahun yang lalu dan merupakan salah satu daripada sepuluh kanser yang paling biasa di Amerika Syarikat. Penyelidik Universiti Duke telah mendapati bahawa orang yang mempunyai tahap kalis api bromin yang tinggi dalam habuk rumah mereka adalah lima kali lebih berkemungkinan untuk menghidap kanser tiroid. Menurut beberapa kajian haiwan utama, kelas kalis api tertentu, seperti kalis api terbromin, boleh bertindak sebagai sebatian yang mengganggu endokrin dan mengganggu fungsi tiroid normal.
Pada tahun 1977, Tris berklorin, kalis api yang popular digunakan dalam baju tidur kanak-kanak, dikenal pasti sebagai karsinogen dan dilarang daripada digunakan. Walau bagaimanapun, Tris berklorin masih biasa ditemui tanpa label amaran dalam kusyen sofa dan bantal menyusu di seluruh Amerika Syarikat. Agensi Perlindungan Alam Sekitar (EPA) AS telah bekerjasama dengan pengeluar polybrominated diphenyl ethers (PBDEs) untuk menghentikan penggunaan PBDE secara sukarela sejak tahun 2004. PBDE telah dikaitkan dengan IQ yang lebih rendah dan melambatkan perkembangan mental dan fizikal kanak-kanak. Malangnya, kalis api baharu dengan struktur kimia yang serupa dengan PBDE telah memasuki pasaran sejak beberapa tahun kebelakangan ini dengan risiko kesihatan yang tidak diketahui.
Risiko Alam Sekitar
Sejak tahun 1970-an, kalis api telah ditambahkan pada pelbagai produk komersial dan pengguna semasa proses pembuatan atau disembur pada produk selepas itu. Disebabkan proses penggunaannya, kalis api secara rutin terlepas sebagai wap atau zarah bawaan udara yang mempunyai kecenderungan untuk melekat pada permukaan atau mengendap sebagai habuk di persekitaran. Sebaik sahaja dilepaskan, kalis api boleh terkumpul di dalam tanah, air dan udara. Para saintis telah menemui tahap PBDE yang tinggi dalam ikan paus sperma dan haiwan arktik lain yang menghabiskan masa mereka beribu-ribu batu dari mana-mana sumber manusia yang menunjukkan bahawa PBDE dan kalis api boleh bergerak melalui arus air dan udara.
Dalam Tinjauan Pemeriksaan Kesihatan dan Pemakanan Kebangsaan 2004 yang dijalankan oleh Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit (CDC), CDC mendapati 97% rakyat Amerika mempunyai tahap kalis api yang boleh dikesan dalam darah mereka, dan mereka yang berumur antara 12 dan 19 mempunyai tahap tertinggi.
Mengurangkan Pendedahan
Malangnya, kalis api ada di mana-mana jadi menghapuskan pendedahan anda kepada mereka adalah mustahil. Walau bagaimanapun, anda boleh mengambil langkah untuk mengurangkan pendedahan kepada bahan tahan api toksik. Banyak kajian telah mengaitkan beberapa kelas kalis api dengan isu kesihatan jangka panjang. Program Kesihatan Penjagaan Kanak-Kanak California mencadangkan langkah mudah berikut untuk mengurangkan pendedahan anda:
- Basuh tangan anda secara rutin sepanjang hari kerana kalis api biasanya terdapat pada tangan dan boleh ditelan semasa sentuhan tangan ke mulut.
- Kurangkan habuk di dalam rumah dengan menggunakan vakum dengan penapis HEPA dan mop basah.
- Elakkan buih yang dirawat PBDE. Buih yang dilabelkan sebagai "California TB 117" berkemungkinan mengandungi bahan kalis api yang berbahaya seperti PBDE.
- Hadkan bilangan permaidani dan langsir di rumah anda kerana fabrik itu mungkin dirawat dengan kalis api.
- Pilih perabot kayu atau perabot yang mengandungi poliester, bulu bawah, bulu atau kapas kerana ia biasanya tidak dirawat dengan kalis api.
- Halang kanak-kanak daripada meletakkan peranti elektronik, telefon bimbit dan alat kawalan jauh, di dalam mulut mereka kerana elektronik selalunya masih dirawat dengan PBDE dan kalis api yang lain.
- Cari produk, seperti perabot, yang dihasilkan tanpa kalis api. Walau bagaimanapun, perlu diingat bahawa pelabelan tidak wajib, jadi anda tidak pasti sama ada produk tersebut bebas daripada bahan kimia ini melainkan ia dilabelkan bebas kalis api.
Mengenai Tahan Api
Retardan api, juga dikenali sebagai kalis api, ialah bahan kimia yang digunakan dalam produk komersial dan pengguna, seperti perabot, bahan binaan dan elektronik, untuk memenuhi piawaian mudah terbakar yang dikemukakan oleh Suruhanjaya Keselamatan Produk Pengguna. Piawaian mudah terbakar persekutuan pertama kali diwujudkan dalam Akta Fabrik Mudah Terbakar AS pada tahun 1953. Akta ini mengawal selia pembuatan pakaian yang sangat mudah terbakar selepas beberapa siri kematian ngeri beberapa kanak-kanak yang memakai rayon pada tahun 1940-an. Akta ini telah diubah suai pada tahun 1967 untuk memasukkan perabot, buih, plastik dan bahan lain yang digunakan untuk pakaian dan bahan binaan dan perabot konvensional.
Syarikat tembakau di bawah tekanan pada tahun 1980-an untuk membangunkan rokok "selamat kebakaran" mendorong penggunaan kalis api, terutamanya dalam perabot kerana rokok yang membara adalah salah satu punca utama kebakaran rumah. Daripada membelanjakan wang untuk membangunkan jenis rokok baharu, eksekutif dan pelobi syarikat tembakau menganjurkan Persatuan Kebangsaan Pemadam Kebakaran Negeri dan menolak perabot kalis api. Hari ini, kalis api biasanya ditemui dalam elektronik, penebat bangunan, busa poliuretana dan beratus-ratus produk di seluruh rumah anda.
Hadkan dan Lindungi Pendedahan Anda
Retardan api biasanya digunakan di seluruh dunia dalam produk komersial dan pengguna untuk mengurangkan kemudahbakaran produk, dan mengelakkan pendedahan adalah mustahil. Untuk mengurangkan peluang anda untuk membangunkan sebarang kesan buruk kesihatan yang berkaitan dengan kalis api, ambil langkah mudah untuk mengehadkan pendedahan anda kepada bahan kalis api toksik.
