Ramai yang menggunakan vermikulit untuk berkebun mungkin agak bimbang tentang ketakutan kesihatan terkini yang berkaitan dengan vermikulit. Vermiculite ialah mineral semula jadi yang dilombong dan diproses menjadi butiran gebu dan ringan bercampur dengan tanah untuk memperbaiki pengudaraan dan saliran. Dulu murah dan senang nak dapat. Masalah dengan satu lombong yang menghasilkan majoriti vermikulit komersial telah menyukarkan untuk ditemui di beberapa bahagian negara dan orang ramai bimbang bahawa ia tidak lagi selamat.
Vermikulit untuk Berkebun
Vermiculite ialah bahan mineral yang tidak berbau dan tahan api. Bersama-sama dengan bahan semula jadi lain, perlit, ia sering ditambahkan pada tanah pasu. Vermikulit memberikan banyak manfaat. Ini termasuk:
- Meningkatkan pengudaraan: Ia menggemburkan tanah supaya akar lebih mudah sampai ke bawah dan tumbuh melalui tanah.
- Meningkatkan saliran: Vermikulit menyerap air seperti span. Ia menahan air itu sehingga tanah mula kering kemudian melepaskannya. Ini bagus untuk tumbuhan yang menyukai kelembapan tetapi tidak begitu baik untuk tumbuhan yang menyukai tanah yang lebih kering.
- Menambahkan perapi tanah kekal: Tidak seperti kompos, yang akhirnya terurai ke dalam tanah, vermikulit tidak terurai. Kompos memang menambah nutrien penting, tetapi jika anda perlu memperbaiki saliran secara kekal, vermikulit ialah penyelesaian yang bagus.
- Sedikit menaikkan pH: Vermikulit adalah pH neutral, sekitar 7.0 atau lebih, tetapi disebabkan beberapa sebatian yang terdapat di dalamnya, ia boleh meningkatkan sedikit pH, tambah untuk tanah berasid.
- Menjadikan mineral lain tersedia: Vermikulit secara semula jadi bertindak balas dengan sebatian tanah dan menyediakan nutrien lain seperti kalsium, kalium dan magnesium.
Kebanyakan tanah pasu komersial didatangkan pracampur dengan vermikulit, jadi tidak perlu menambahnya. Apabila anda menaburkan sedikit tanah, anda boleh melihat batu-batu mika berwarna coklat hingga coklat keemasan dalam campuran. Semak label bahan. Anda sedang melihat vermikulit. Anda boleh membeli beg vermikulit gred hortikultur dan mengolahnya ke dalam tanah kebun mengikut arahan pakej juga.
Kontroversi Sekeliling Vermikulit
Vermikulit untuk berkebun kedengaran selamat, mudah dan berkesan, dan ia adalah - dengan satu tangkapan. Sesetengah vermikulit mungkin mengandungi jumlah surih asbestos. Sebelum anda membuang beg vermikulit atau tanah pasu anda, anda harus mengetahui beberapa perkara tentang situasi ini.
Birukulit yang paling tercemar berasal dari lombong berhampiran Libby, Montana, yang membekalkan kira-kira 70 peratus daripada semua vermikulit yang dijual di Amerika Syarikat untuk kebanyakan abad ke-20. Pada penghujung 1990-an, lombong itu ditutup apabila didapati bahawa batu dari mana vermikulit itu dilombong juga mengandungi asbestos, dan gentian asbestos telah mencemari vermikulit. Asbestos menghasilkan gentian kecil yang terapung di udara dan apabila disedut boleh merosakkan paru-paru.
Selepas Lombong Libby ditutup, vermikulit sukar diperoleh kerana begitu banyak bekalan terputus secara tiba-tiba. Vermikulit untuk berkebun menjadi lebih sukar ditemui dan perlit mengambil tempatnya dalam banyak campuran pasu.
Hari ini, lombong di Afrika Selatan, China dan bahagian lain di dunia menghasilkan vermikulit yang selamat untuk kegunaan rumah. Ia masih sukar ditemui di kedai kotak besar tetapi pusat taman tempatan kerap membawa beg kecil.
Jika anda mempunyai beg vermikulit di garaj, kebanyakan pakar percaya anda boleh menggunakannya dengan selamat walaupun anda tidak pasti dari mana ia datang; majoriti vermikulit yang dijual untuk kegunaan berkebun dianggap selamat, dengan kebanyakannya vermikulit komersial dalam kuantiti yang banyak sehingga sebarang pencemaran asbestos menimbulkan risiko. Melembapkan vermikulit sebelum mencampurkannya ke dalam tanah, memakai topeng dan bekerja dengannya di luar rumah boleh mengurangkan kemungkinan risiko. Apa-apa yang dijual hari ini berkemungkinan selamat, terutamanya memandangkan pengilang berhati-hati selepas masalah Libby, Montana.
Untuk lebih lanjut mengenai vermikulit, sila lawati:
- Vermiculite ialah keseluruhan tapak yang dikhaskan untuk vermikulit, dengan komposisi kimia, penggunaan industri dan berkebun dijelaskan, dan banyak lagi.
- Agensi Perlindungan Alam Sekitar membincangkan masalah pencemaran vermikulit dan menawarkan beberapa cadangan, kebanyakannya jika rumah anda mempunyai penebat vermikulit.
- Negeri Minnesota juga menyediakan maklumat pencemaran vermikulit di tapak webnya.
