Pencemar di tanah bukan sahaja mencemarkan tanah tetapi juga mempunyai akibat yang meluas. Sumber boleh daripada pertanian, perindustrian (termasuk perlombongan dan metalurgi), dan sisa perbandaran. Hujan asid, penyebaran pencemaran air ke pantai sekitar dan tebing sungai, sampah sarap, malah tapak pembinaan baharu juga boleh menjadi punca pencemaran tanah.
Kesan Kimia pada Kehidupan
Salah satu ancaman terbesar kepada ekosistem yang disebabkan oleh pencemaran tanah ialah pencemaran kimia. Plastik, toksin dalam sisa seperti antibeku dan bahan kimia lain meresap ke dalam tanah di mana ia kekal. Bahan kimia ini boleh mencemari air bawah tanah dan tanah. Ini termasuk bahan pencemar organik berterusan (POP) yang terdiri daripada kumpulan bahan kimia khas.
Pencemar Organik Berterusan Mencemarkan Tanah
Buletin Pembangunan Lestari Institut Antarabangsa (IISD) dari 2019 menjelaskan bahawa POP ialah bahan kimia yang digunakan oleh industri dan/atau dalam pertanian. Racun perosak ini kekal dalam alam sekitar untuk jangka masa yang lama.
- Contoh POP termasuk DDT, dioksin dan bipenol berklorin (PCB).
- Dua belas POP telah diharamkan oleh Konvensyen Stockholm, sebuah program alam sekitar Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu yang ditandatangani AS dalam perjanjian.
- Laporan Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) dari 2008 menjelaskan bahawa POP adalah hasil sampingan racun perosak yang tidak diingini. Mereka boleh dihasilkan dengan membakar "arang batu, gambut, kayu, sisa hospital, sisa berbahaya atau sisa perbandaran." POP juga boleh dihasilkan oleh pelepasan kereta.
- Pada 2019, WHO menerbitkan Tatakelakuan Antarabangsa mengenai Pengurusan Racun Perosak yang dikemas kini, sebagai panduan untuk industri pertanian dan pengawal selia kerajaan untuk kawalan racun perosak bagi melindungi kesihatan awam dan alam sekitar.
Kesan terhadap Biodiversiti
Semua bahan kimia, termasuk POP, meracuni tanah. Ini boleh menyebabkan kehilangan beberapa jenis hidupan tumbuhan dan haiwan.
- Tumbuhan yang tumbuh di dalam tanah yang diracuni oleh bahan kimia mungkin tercemar dan terus hidup, menyebarkan pencemaran kepada haiwan ragut atau tumbuhan mati begitu saja.
- Haiwan yang bergantung kepada tumbuhan untuk makanan mungkin memakan tumbuhan yang tercemar dan menjadi sakit dan mati.
- Jika tumbuhan mati, haiwan yang bergantung kepada mereka sebagai sumber makanan mesti berhijrah untuk mencari tumbuhan yang sihat. Ini menyebabkan kemasukan haiwan ke kawasan yang tidak mempunyai makanan tumbuhan yang mencukupi untuk mengekalkannya. Kesesakan populasi haiwan ini boleh menyebabkan penyakit dan/atau kelaparan.
- Manusia dipengaruhi oleh pelbagai bahan kimia yang masuk ke dalam rantai makanan dan terdapat dalam makanan yang dimakan manusia. Ini terutamanya lazim dalam sumber makanan haiwan di mana bahan kimia telah terkumpul dalam sel lemak, yang dikenali sebagai bioakumulasi.
POP dalam Air, Jalan Air dan Lautan
POP juga terkumpul di laluan air dan lautan melalui pertanian dan air larian bandar. Bahan pencemar ini dibawa dalam jarak jauh mengelilingi planet ini dan boleh menjejaskan kawasan di mana bahan kimia tidak digunakan.
Ancaman Bioakumulasi
Kajian saintifik pada 2016 mendapati POP masih menjadi ancaman kepada hidupan marin akibat bioakumulasi. Laporan WHO menyenaraikan kesan POP terhadap hidupan liar dengan berterusan selama berabad-abad tidak berubah. Ini menjejaskan sistem imun, enzim dan pembiakan, dan menyebabkan tumor pada mamalia, reptilia, ikan dan burung. Beberapa perubahan yang dilihat termasuk, penipisan kulit telur burung dan penurunan populasi anjing laut, siput dan buaya.
Kesan Merosakkan Tanah
Apabila pencemaran tanah teruk, ia merosakkan tanah. Ini membawa kepada kehilangan mineral dan mikroorganisma berfaedah, menjejaskan kesuburan tanah. Ini bermakna tumbuhan asli mungkin gagal tumbuh di kawasan ini, merompak ekosistem sumber makanan untuk haiwan.
Penyebaran Spesies Tumbuhan Invasif
Ekosistem juga mungkin terganggu oleh pencemaran apabila tanah gagal mengekalkan tumbuhan asli, tetapi masih boleh menyokong tumbuh-tumbuhan lain. Rumpai invasif yang mencekik sumber tumbuh-tumbuhan asli yang tinggal boleh tumbuh di kawasan yang lemah akibat pencemaran. Menurut laporan dari Universiti Florida, rumpai invasif sering dimasukkan ke kawasan sebagai sebahagian daripada halaman atau pembuangan sisa pembinaan.
Kehilangan Kesuburan
Pertubuhan Makanan dan Pertanian (FOA) Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu menunjukkan penggunaan baja kimia dan racun perosak secara berlebihan membunuh mikroorganisma tanah yang bermanfaat, mengurangkan kepelbagaian biologi mereka dengan akibat yang memusnahkan kesihatan tanah. Mikroorganisma diperlukan untuk beberapa perkara yang menyumbang kepada kesuburan tanah yang termasuk:
- Mikroorganisma bertanggungjawab untuk kitaran nutrien yang menukarkan nutrien kepada bentuk yang boleh digunakan oleh tanaman.
- Mikroorganisma memecahkan sebatian toksik yang merupakan bahan kimia pertanian hasil sampingan yang mengurangkan pencemaran tanah. Jika mikroorganisma tidak terdapat dalam tanah, pencemaran terkumpul dan terus menjadi toksik.
- FAO memberi amaran bahawa tanah ialah ekosistem dinamik dalam haknya sendiri. Apabila keseimbangan ini terganggu, ia menjejaskan kesihatan tumbuhan, haiwan dan seterusnya manusia.
Hakisan Tanah
Kadangkala, pencemaran boleh merosakkan tanah sehingga tumbuh-tumbuhan tidak lagi boleh tumbuh di kawasan yang tercemar. Ini boleh menyebabkan hakisan tanah. Menurut Kesatuan Saintis Prihatin, hakisan tanah adalah perkara biasa dalam bidang pertanian.
Baja Kimia dan Racun Perosak
Baja kimia dan racun perosak membunuh mikroorganisma yang diperlukan untuk memecahkan bahan organik yang memperbaiki struktur tanah. Dokumen FAO mengenai hakisan menjelaskan bahawa "hampir semua tanah yang mengandungi sedikit atau tiada bahan organik sangat terdedah kepada hakisan."
- Bahan organik membantu tanah menyerap dan menyimpan air.
- Bahan organik mengikat tanah dengan agregat yang lebih besar, seperti kristal mineral, zarah mineraloid atau zarah batu.
- Kulat membantu mengikat zarah tanah bersama-sama. Menurut FAO, kemasinan tanah (jumlah garam) yang diubah disebabkan oleh bahan kimia juga boleh mengurangkan spesies kulat dan bilangan kulat, menjadikan tanah disyaki mengalami hakisan sejak itu.
- Hakisan membawa kepada kehilangan lapisan atas tanah di bumi. Dana Hidupan Liar Sedunia melaporkan bahawa separuh daripada tanah atas bumi telah hilang hanya dalam tempoh 150 tahun yang lalu. Ini boleh mengurangkan produktiviti tanah dan menyebabkan pencemaran dengan menyumbat saluran air.
Menyebarkan Pencemaran
Pencemaran tanah boleh disebabkan oleh kawasan yang tercemar, melalui saluran air yang tercemar, atau hujan asid yang terhasil daripada pencemaran udara. Pencemaran ini boleh merebak dan memberi kesan negatif kepada persekitaran sekeliling.
- Bahan kimia yang dibuang di tapak pembersihan meresap di bawah tanah dan mencemarkan sumber air bawah tanah.
- Agensi Perlindungan Alam Sekitar (EPA) AS menekankan kepentingan dalam mengehadkan dan membendung kerosakan ini kerana air bawah tanah digunakan untuk tujuan minuman dan pertanian.
- Menurut EPA, pencemaran nutrien yang sebahagiannya disebabkan oleh larian baja kimia dari ladang adalah satu bentuk pencemaran utama. Peningkatan paras nitrat dalam air boleh membahayakan bayi walaupun dalam kuantiti yang rendah.
- Pencemaran udara yang terhasil boleh menjejaskan "keupayaan manusia untuk bernafas, mengehadkan penglihatan dan mengubah pertumbuhan tumbuhan." Selain itu, ia boleh menyebabkan kekurangan oksigen dalam saluran air, menjejaskan kehidupan ikan.
Risiko Kesihatan kepada Orang Ramai
Logam berat dan POP pencemar dalam pencemaran tanah. Ini menimbulkan kebimbangan kesihatan manusia yang serius.
Heavy Metal
Logam berat dalam tanah mencemarkan makanan dan air, meningkatkan risiko kanser. Contohnya:
- Di China, "kampung kanser" dikaitkan dengan kawasan di mana pertanian berlaku di tanah yang tercemar oleh penggunaan berlebihan racun perosak kimia dan logam berat lain menurut penerbitan saintifik 2015.
- Di Eropah, dianggarkan kanser berpunca daripada arsenik, asbestos dan dioksin; kerosakan saraf dan hasil IQ yang lebih rendah daripada plumbum, dan arsenik. Penyakit buah pinggang, rangka dan tulang timbul daripada bahan pencemar seperti plumbum, merkuri, fluorida dan kadmium. Walaupun kos kepada manusia dan masyarakat sudah dikira dalam jutaan dolar, adalah disyaki bahawa anggaran kerosakan ini mungkin tidak cukup menyeluruh menurut laporan Suruhanjaya Eropah 2013.
- EPA mengakui bahawa manusia dan hidupan liar sama-sama boleh terjejas oleh pendedahan kepada bahan pencemar melalui pernafasannya, memakannya (melalui air atau melalui sumber makanan), atau dengan menyentuhnya. Walau bagaimanapun, mereka tidak mempunyai anggaran kerosakan di peringkat kebangsaan.
Pendedahan POP
Kesan kesihatan akibat POP timbul daripada pendedahan akut dan kronik. Pendedahan ini boleh didapati dalam pencemaran makanan serta alam sekitar.
- IISD menyatakan bahawa POP walaupun dalam dos yang kecil "membawa kepada kanser, kerosakan pada sistem saraf pusat dan periferi, penyakit sistem imun, gangguan pembiakan dan gangguan kepada perkembangan bayi dan kanak-kanak yang normal."
- Keracunan besar-besaran akibat pencemaran makanan juga telah berlaku.
- Menurut WHO pada tahun 1968, minyak beras yang tercemar oleh PCB dan PCDF menjejaskan lebih seribu orang di Jepun dan Taiwan. Walaupun tujuh tahun selepas wanita terdedah kepada POP ini, mereka melahirkan anak yang mengalami kecacatan kecil dan masalah tingkah laku.
Kesan Sosial
EPA membentangkan kajian ke atas lima komuniti dan usaha mereka membangunkan semula brownfields. Kesan sosial negatif yang berlaku dari brownfields atau tanah tercemar di kawasan bandar adalah dahsyat. Ia termasuk:
- Had dalam pertumbuhan pekerjaan, pembangunan ekonomi dan hasil cukai
- Pengurangan dalam nilai harta jiran
- Peningkatan kadar jenayah masyarakat yang menderita
Menangani Pencemaran Tanah
Banyak kesan berpanjangan akibat pencemaran tanah, seperti larut lesap bahan kimia ke dalam tanah, tidak boleh diterbalikkan dengan mudah. Cara terbaik untuk menangani pencemaran tanah adalah dengan mengelakkannya daripada berlaku di tempat pertama. Meningkatkan usaha kitar semula dan mencegah penggunaan berlebihan tanah yang menjadikannya berasid dan mencemarkan kawasan berhampiran akan menghalang masalah daripada merebak. Di mana boleh, menyumbang kepada usaha pembersihan untuk membantu mencegah pencemaran tanah daripada menjadi lebih teruk.
