Kitar semula adalah penting dan walaupun langkah terkecil boleh memberi manfaat yang besar kepada alam sekitar. Pemahaman yang lebih baik tentang kelebihan kitar semula boleh memastikan ia menjadi bahagian semula jadi dan penting dalam hidup anda.
Kitar Semula Mengurangkan Sisa Tapak Pelupusan
Pengurusan Bahan Lestari Memajukan Agensi Perlindungan Alam Sekitar: Helaian Fakta 2014 (lembaran fakta EPA) menyatakan bahawa 258 juta tan sisa pepejal perbandaran (MSW) telah dijana pada tahun itu sahaja. Daripada jumlah itu, perkara berikut berlaku:
- 34.6% (89 juta tan) sisa telah diperolehi, yang mana 23 juta tan telah dikompos dan 66 juta tan dikitar semula (ms. 4)
- 33 juta tan telah dibakar untuk penjanaan tenaga (ms. 4)
- 136 juta tan (52%) berakhir di tapak pelupusan sampah (ms. 4)
Masalah alam sekitar tapak pelupusan sampah adalah isu yang sukar untuk diselesaikan. Apabila lebih banyak sisa berakhir di tapak pelupusan sampah, semakin besar masalahnya. Produk yang tidak terbiodegradasi atau lambat reput, seperti plastik, boleh kekal di tapak pelupusan sampah selama berabad-abad, selalunya mengeluarkan gas yang boleh membahayakan alam sekitar.
Lembaran fakta EPA (ms 7, rajah 8), menunjukkan tapak pelupusan sampah terdiri daripada sisa berikut, yang boleh dikitar semula dengan mudah:
- 21% makanan, komponen terbesar tapak pelupusan
- 14% daripada kertas dan papan kertas
- 10% getah, kulit dan tekstil
- 18% daripada plastik
Dengan peningkatan usaha kitar semula, sisa yang ditakdirkan untuk tapak pelupusan sampah dapat dikurangkan lagi, dengan itu meminimumkan masalah dan membantu alam sekitar.
Memulihara Sumber Asli
Pembuatan produk memerlukan sumber asli kayu boleh diperbaharui dan bahan api fosil tidak boleh diperbaharui atau bijih logam. Sistem Pengurusan Persekitaran Institut Kesihatan Nasional melaporkan bahawa "94% daripada sumber semula jadi yang digunakan oleh orang Amerika tidak boleh diperbaharui." Jumlah sumber ini seperti bahan api fosil dan bijih mineral yang boleh dilombong adalah terhad. Pada kadar pengekstrakan dan penggunaan semasa mereka, dunia akhirnya akan kehabisan sumber semula jadi yang berharga ini. Oleh itu, adalah penting untuk menyelamatkan mereka untuk generasi akan datang. Apabila produk yang dihasilkan daripada sumber semula jadi seperti logam atau plastik dibuang di tapak pelupusan sampah, ia akan hilang kepada manusia selama-lamanya.
Penjimatan Sumber Asli
Kitar semula memastikan penggunaan mampan sumber terhad. Sebagai contoh, LessIsMore.org menyenaraikan penjimatan berikut dalam sumber asli melalui kitar semula satu tan bahan:
- Kertas pejabat kitar semula: Menjimatkan "17 pokok, 7, 000 gelen air, 463 gelen minyak dan 3 ela padu ruang pelupusan sampah"
- Plastik kitar semula: Menjimatkan sehingga 16.3 tong minyak
- Keluli kitar semula: Menjimatkan 1.8 tong minyak dan 4 ela padu di tapak pelupusan sampah
Sumber Terbuang Dengan Potensi Pemulihan Kitar Semula
Universiti Indiana Selatan memberikan idea tentang sumber yang dibuang setiap tahun di A. S. yang boleh dipulihkan dengan mudah melalui kitar semula.
- Aluminium yang dibuang setiap tahun sudah cukup "untuk membina semula armada udara komersial AS empat kali ganda."
- Begitu juga, 1, 200 paun sampah organik yang dihasilkan oleh orang Amerika biasa boleh dikompos.
Menyelamatkan Hutan dan Habitat Lain
Hutan dipotong untuk menghasilkan pulpa untuk membuat kertas. Pulpa kertas menyumbang 40% daripada penggunaan kayu dunia menurut World Wide Fund For Nature. Di kawasan tropika, penebangan hutan untuk kertas memusnahkan lebih banyak hutan daripada perlombongan atau penanaman kelapa sawit menunjukkan Kesatuan Saintis Prihatin. Selain mengurangkan bilangan pokok dan spesies, fauna yang berkaitan juga terjejas apabila habitatnya musnah.
Banyak logam berharga seperti emas, tembaga, berlian dan bijih logam ditemui di kawasan hutan hujan lapor Mongabay. Selain kehilangan hutan, hutan juga rosak akibat pembinaan jalan melalui hutan, dan pembentukan penempatan sementara. Selain itu, peneroka mengurangkan populasi haiwan dengan memburu haram.
Pada tahun 2007, laporan NBC News menunjukkan bahawa usaha kitar semula di China telah menyebabkan penahanan penebangan hutan dengan ketara di seluruh dunia, termasuk AS dan Eropah. China mengimport kertas buangan, yang bersama-sama dengan serat daripada kertas buangan dan pakaiannya sendiri, menyumbang 60% daripada sumber pulpanya. Menyelamatkan pokok juga berlaku di A. S. apabila kertas dikitar semula. "Jika setiap orang Amerika mengitar semula hanya satu per sepuluh daripada akhbar mereka, kami akan menjimatkan kira-kira 25, 000, 000 pokok setahun," kata Universiti Indiana Selatan.
Mengurangkan Penggunaan Tenaga
Jumlah tenaga yang besar diperlukan untuk melombong bahan mentah, memprosesnya dan mengangkutnya ke seluruh dunia. Banyak tenaga ini boleh dijimatkan jika produk perkilangan seperti plastik, logam atau kertas diasingkan dan dikitar semula dengan betul, jelas American Goescience Institute (AGI).
Jumlah tenaga yang dijimatkan bergantung pada bahan yang mereka jelaskan. Jadi kitar semula logam menjimatkan tenaga paling banyak. Sebagai contoh, AGI menyatakan:
- Hanya 10-15% tenaga diperlukan untuk mengitar semula kaca berbanding pembuatannya dari awal, kerana menghasilkan kaca memerlukan banyak haba dan tenaga
- Di antara semua bahan yang dikeluarkan, pengeluaran aluminium adalah yang paling intensif tenaga. Walau bagaimanapun, mengitar semula aluminium boleh menjimatkan 94% tenaga ini.
- Begitu juga mengitar semula logam lain seperti berilium, plumbum, besi dan keluli serta kadmium mengurangkan penggunaan tenaga masing-masing sebanyak 80%, 75%, 72% dan 50%, berbanding pengeluaran baharu.
Pada 2014, 34.6% MSW yang dikitar semula menjimatkan tenaga yang cukup "untuk membekalkan elektrik kepada 30 juta rumah, "menurut AGI. Widget EPA iwarm boleh digunakan oleh individu untuk mengetahui berapa banyak tenaga yang mereka boleh jimatkan dengan mengitar semula sisa domestik yang berbeza.
Mengurangkan Pencemaran
Kitar semula mengurangkan pencemaran dalam dua cara: dengan mengurangkan pembuatan bahan segar, pembuangan sampah dan pelupusan sampah serta mengelakkan pembakaran.
Proses Pengilangan
Terdapat kerosakan alam sekitar akibat perlombongan bahan mentah atau pembalakan untuk kayu. Ini diikuti dengan proses pembuatan. Banyak bahan cemar tertentu seperti radionuklid, habuk, logam, air garam dan lain-lain melarutkan dan mencemarkan tanah dan air di sekeliling semasa perlombongan, menurut Institut Teknologi Massachusetts. Sumber pencemaran udara, tanah dan air ini boleh dielakkan dengan mengitar semula.
Contohnya:
- Mengitar semula botol plastik boleh menjimatkan sehingga 60% tenaga yang digunakan untuk membuat lebih banyak.
- Keluli daripada sumber kitar semula mengurangkan pelepasan udara sebanyak 85% dan mengurangkan 76% pencemaran air.
Pengurusan Sisa Tidak Cekap
Akibat penguraian dan sifat bahan buangan yang berbeza, terdapat gas dan pelepasan yang terhasil apabila sampah dibiarkan tanpa dikutip sebagai sampah atau pun di tapak pelupusan sampah. Ini boleh melarikan diri ke alam sekitar dan mencemarkan udara, tanah di sekeliling atau sumber air yang membawa kepada masalah kesihatan bagi manusia, dan merosakkan tumbuh-tumbuhan menurut kajian saintifik dari 1997 dalam Journal of Environmental Management, dan masalah ini masih menjadi isu hari ini.
Pencemaran mengalir ke sungai dan meresap ke dalam air tanah. Banjir berpunca daripada sampah yang menyumbat longkang, dan atmosfera boleh diracuni oleh pembuangan toksik dari sampah menurut laporan Los Angeles Times 2016.
Elakkan Pembakaran
Laporan Times menyatakan bahawa pembakaran sisa bukanlah penyelesaian kitar semula. Ia mencemarkan udara dan air. Selain alam sekitar, kesihatan dan keselamatan manusia juga terjejas, membebankan kewangan kepada orang ramai dan masyarakat, kerana pembakaran meningkatkan risiko jangkitan pernafasan akut atau cirit-birit sebanyak enam kali ganda. Mengikut helaian fakta EPA, 12% daripada MWS telah dibakar pada 2014 di A. S.
Mengurangkan Pemanasan Global
Kitar semula membantu mengurangkan perubahan iklim. EPA menjelaskan bahawa 42% daripada pelepasan gas rumah hijau (GHG) A. S. timbul disebabkan oleh pengeluaran, pemprosesan, pengangkutan dan pelupusan barangan termasuk makanan. Proses ini dikuasakan oleh penggunaan bahan api fosil, salah satu sumber utama pelepasan di AS. S. Pada 2014, MSW yang dikitar semula atau dikompos mengurangkan pelepasan GHG sebanyak 181 juta tan metrik, menggariskan lembaran fakta EPA.
Pengurangan dalam mana-mana fasa kehidupan produk ialah cara kitar semula membantu alam sekitar, termasuk memerangi pemanasan global.
Kesan Alam Sekitar Positif Melebihi Kos Potensi
Kos tinggi yang terlibat dalam kitar semula membuatkan sesetengah orang ragu-ragu tentang faedah yang berkaitan. Bagaimanapun seperti yang dijelaskan oleh Scientific American, ini lebih berkaitan dengan masalah yang berkaitan dengan pengasingan yang tidak cekap, berbanding dengan kitar semula itu sendiri. Masalah ini timbul kerana pengenalan tong pengumpulan yang lebih besar di mana pengguna membuang sisa yang berbeza bersama-sama, yang membawa kepada kos tambahan dalam pengasingan atau pencemaran sampah.
Libatkan Semua Orang
Sekitar 1.3 bilion tan sisa dihasilkan di seluruh dunia setiap tahun menunjukkan laporan Los Angeles Times. Kitar semula hanyalah satu daripada banyak cara untuk membantu alam sekitar dengan mengurangkan beban sisa ke atasnya. Setiap langkah penting dan satu lagi ke arah membantu dan menyokong alam sekitar. Penglibatan semua orang adalah perlu, daripada kanak-kanak hingga orang dewasa, untuk membantu menghasilkan persekitaran yang lebih baik untuk banyak generasi akan datang.
