Punca utama kemerosotan alam sekitar ialah gangguan manusia. Tahap impak alam sekitar berbeza-beza mengikut punca, habitat dan tumbuhan serta haiwan yang mendiaminya.
Pecahan Habitat
Pemecahan habitat membawa kesan alam sekitar jangka panjang, sebahagian daripadanya boleh memusnahkan keseluruhan ekosistem. Ekosistem ialah unit yang berbeza dan merangkumi semua unsur hidup dan bukan hidup yang berada di dalamnya. Tumbuhan dan haiwan adalah ahli yang jelas, tetapi ia juga akan merangkumi komponen lain yang bergantung kepada mereka seperti sungai, tasik dan tanah.
Pembangunan Tanah
Habitat menjadi berpecah-belah apabila pembangunan memecah tanah yang kukuh. Contohnya termasuk jalan raya yang boleh menembusi hutan atau bahkan denai yang berliku melalui padang rumput. Walaupun ia mungkin tidak kelihatan buruk di permukaan, terdapat akibat yang serius. Akibat terbesar ini pada mulanya dirasai oleh komuniti tumbuhan dan haiwan tertentu, yang kebanyakannya khusus untuk bioregion mereka atau memerlukan kawasan tanah yang luas untuk mengekalkan warisan genetik yang sihat.
Haiwan Sensitif Kawasan
Sesetengah spesies hidupan liar memerlukan tanah yang luas untuk memenuhi semua keperluan mereka untuk makanan, habitat dan sumber lain. Haiwan ini dipanggil spesies sensitif kawasan. Apabila alam sekitar berpecah-belah, tompok besar habitat tidak lagi wujud. Menjadi lebih sukar bagi hidupan liar untuk mendapatkan sumber mereka untuk terus hidup, mungkin menjadi terancam atau terancam. Alam sekitar menderita tanpa haiwan yang memainkan peranan mereka dalam siratan makanan.
Kehidupan Tumbuhan Agresif
Hasil pemecahan habitat yang lebih kritikal ialah gangguan tanah. Banyak spesies tumbuhan rumpai, seperti mustard bawang putih dan loosestrife ungu, adalah oportunistik dan invasif. Pelanggaran dalam habitat memberi mereka peluang untuk mengambil alih. Tumbuhan agresif ini boleh mengambil alih persekitaran, menggantikan flora asli. Hasilnya ialah habitat dengan satu tumbuhan dominan yang tidak menyediakan sumber makanan yang mencukupi untuk semua hidupan liar. Keseluruhan ekosistem boleh diubah, menurut Perkhidmatan Hutan A. S..
Sesetengah rumpai sangat invasif dan agresif sehingga diisytiharkan berbahaya oleh kerajaan persekutuan atau negeri untuk menghalangnya daripada memusnahkan kawasan yang belum rosak. Penanaman atau penjualan rumpai berbahaya adalah dilarang oleh undang-undang.
Sumber Manusia Kemerosotan Alam Sekitar
Manusia dan aktiviti mereka adalah punca utama kemerosotan alam sekitar. Ini termasuk pencemaran air dan udara, hujan asid, air larian pertanian dan pembangunan bandar.
Pencemaran Air dan Udara
Pencemaran air dan udara malangnya adalah punca biasa kemerosotan alam sekitar. Pencemaran memperkenalkan bahan cemar ke dalam alam sekitar yang boleh melumpuhkan atau membunuh spesies tumbuhan dan haiwan. Kedua-duanya sering berjalan seiring.
Hujan Asid
Hujan asid berlaku apabila pelepasan sulfur dioksida terhasil daripada pembakaran arang batu untuk menjana tenaga elektrik bergabung dengan lembapan yang terdapat di udara. Tindak balas kimia menghasilkan pemendakan asid ini. Hujan asid boleh mengasid dan mencemarkan tasik dan sungai. Ia menyebabkan kesan yang sama kepada tanah. Menurut Agensi Perlindungan Alam Sekitar (EPA) A. S., jika hujan asid yang cukup turun dalam persekitaran tertentu, ia boleh mengasidkan air atau tanah ke tahap yang tiada kehidupan dapat dikekalkan. Tumbuhan mati. Haiwan yang bergantung kepada mereka hilang. Keadaan persekitaran semakin merosot. Pengenalan teknologi arang batu bersih, seperti penyental basah, penunu NOx (nitrogen oksida) rendah, sistem penyahsulfuran gas serombong dan pengegasan (syngas) telah mengurangkan pelepasan berbahaya.
Larian Pertanian
Larian pertanian ialah sumber bahan pencemar yang boleh membawa maut yang boleh merendahkan alam sekitar, sehinggakan EPA mengenal pasti pertanian sebagai sumber utama pencemaran air.
Air Permukaan
Air permukaan membasuh tanah dan masuk ke dalam tasik dan sungai. Apabila ia berbuat demikian, ia membawa baja dan racun perosak yang digunakan di tanah ladang ke dalam sumber air. Memasukkan racun ke dalam saluran air akan membawa akibat yang teruk. Baja, sama ada ia organik atau tidak, membawa risiko yang sama.
Baja Menyebabkan Alga Mekar
Baja yang mengandungi sejumlah besar fosforus boleh menyebabkan letupan alga di tasik. Apabila alga mati, bakteria mula memecahkan bahan organik. Ia tidak lama lagi berkembang menjadi keadaan di mana bakteria menggunakan oksigen terlarut yang ada di dalam air. Tumbuhan, ikan, dan organisma lain mula mati. Air menjadi berasid. Seperti hujan asid, tasik menjadi zon mati dengan keadaan yang sangat toksik sehinggakan tumbuhan mahupun haiwan tidak boleh hidup dalam persekitaran ini.
Pembangunan Bandar
Menurut banyak ahli ekologi terkenal, termasuk mereka di Massachusetts Institute of Technology (MIT), pembangunan bandar merupakan salah satu punca utama kemerosotan alam sekitar. Apabila populasi bertambah, begitu juga keperluan untuk tanah untuk rumah dan ladang. Tanah lembap telah dikeringkan. Padang rumput dibajak. Perkhidmatan Ikan & Hidupan Liar A. S. menyatakan bahawa 70% daripada tanah lembap pocosin negara kekal. Menurut Perkhidmatan Taman Negara, hanya 1% daripada padang rumput asli yang tinggal.
Kemerosotan Alam Sekitar
Kemerosotan alam sekitar merupakan salah satu isu alam sekitar yang paling mendesak. Bergantung pada kerosakan, sesetengah persekitaran mungkin tidak akan pulih. Tumbuhan dan haiwan yang mendiami tempat-tempat ini akan hilang selama-lamanya. Untuk mengurangkan sebarang kesan masa hadapan, perancang bandar, industri dan pengurus sumber mesti mempertimbangkan kesan jangka panjang pembangunan terhadap alam sekitar. Dengan perancangan yang baik, kemerosotan alam sekitar masa hadapan dapat dielakkan.
Pencemaran Tanah dan Tanah
Pencemaran tanah dan tanah adalah akibat langsung daripada pencemaran. Keseimbangan semula jadi hidupan tumbuhan dan hidupan liar terganggu dan sering musnah. Beberapa punca pencemaran tanah dan tanah termasuk, tapak pelupusan sampah, perlombongan jalur, tumpahan/resapan kumbahan, amalan pertanian tidak lestari dan semua jenis sampah. Tumpahan sisa berbahaya, seperti kebocoran minyak yang tidak disengajakan boleh merosakkan tanah yang memerlukan pembersihan dan pemulihan jangka panjang. Punca lain termasuk perlombongan uranium dan pelupusan sisa nuklear yang tidak betul.
Penyahhutanan dan Degradasi Tanah
Penyahhutanan berlaku apabila lebih banyak hutan dibuang (dituai atau ditebang) daripada yang diganti. Ini menyebabkan hakisan tanah, kehilangan tumbuhan dan pokok, mengganggu hidupan liar semula jadi dan kehidupan tumbuhan lain. Ini juga memberi kesan kepada kualiti air dengan risiko larian tanah yang lebih besar.
Punca Semulajadi
Walaupun degradasi alam sekitar paling kerap dikaitkan dengan aktiviti manusia, hakikatnya persekitaran juga sentiasa berubah mengikut peredaran masa. Dengan atau tanpa kesan aktiviti manusia, sesetengah ekosistem merosot dari semasa ke semasa ke tahap di mana ia tidak dapat menyokong kehidupan yang "dimaksudkan" untuk tinggal di sana.
Degradasi Fizikal
Perkara seperti tanah runtuh, gempa bumi, tsunami, taufan dan kebakaran hutan boleh memusnahkan komuniti tumbuhan dan haiwan tempatan sepenuhnya sehingga tidak dapat berfungsi lagi. Ini boleh berlaku sama ada melalui kemusnahan fizikal melalui bencana alam, atau oleh kemerosotan sumber jangka panjang dengan pengenalan spesies asing invasif ke habitat baharu. Yang terakhir ini sering berlaku selepas taufan, apabila cicak dan serangga dibasuh merentasi hamparan air kecil ke persekitaran asing. Kadangkala, persekitaran tidak dapat bersaing dengan spesies baru, dan degradasi boleh berlaku.
Memahami Punca Kemerosotan Alam Sekitar
Terdapat beberapa sebab ekosistem merosot dari semasa ke semasa. Walaupun ia mungkin tidak selalu menjadi kesalahan manusia, manusia masih perlu mengenali sejauh mana mereka bergantung pada sumber yang disediakan oleh alam semula jadi. Dalam pengertian ini, tanggungjawab dan penjagaan alam sekitar adalah sangat penting untuk pemeliharaan diri dan merupakan sebahagian daripada amalan pengurusan sumber yang sihat.
