Pada tahun 2010, UNESCO menambahkan masakan Perancis ke dalam senarai objek budaya yang dipanggil 'warisan budaya tidak ketara'. Sejarah panjang gastronomi Perancis yang membawa kepada penghormatan ini adalah sejarah yang hebat, dan ia adalah sejarah yang dipengaruhi bukan sahaja oleh raja dan permaisuri Perancis berabad-abad, tetapi juga budaya sekeliling dan jauh.
Masakan Perancis Awal
Semasa Zaman Pertengahan, makanan Perancis sudah menjadi bahagian penting dalam kehidupan bagi ramai orang, tetapi hidangan Perancis kelihatan sangat berbeza pada masa itu berbanding sekarang. Mungkin perbezaan terbesar ialah pada masa ini, sejumlah besar hidangan berbeza semuanya disediakan untuk hidangan, tetapi ia dihidangkan serentak. Cara penyajian makanan ini dinamakan service en confusion, di mana semua bahan makanan diletakkan di atas meja sekaligus, dan kebanyakan makanan dimakan dengan tangan. Amalan menghidangkan pelbagai hidangan sebagai hidangan berasingan tidak akan diperkenalkan sehingga berabad-abad kemudian, seperti juga amalan menghidangkan setiap orang di meja dan bukannya meletakkan hidangan di atas meja gaya keluarga.
Walaupun terdapat perbezaan dalam cara orang menghidangkan dan memakan makanan, banyak ciri makanan Perancis abad ke-21 telah sedia ada. Makanan dalam tempoh ini sudah mempunyai sos yang kaya dengan rempah ratus. Walaupun tekniknya berbeza pada masa itu, banyak hidangan berakar umbi dalam tempoh ini, seperti pastri manis dan kepingan besar daging yang dihidangkan bersama sos atau mustard. Budaya meminum minuman beralkohol juga wujud, tetapi bir adalah lebih biasa daripada wain.
Satu lagi persamaan penting antara sekarang dan dahulu ialah daya tarikan visual makanan sudah dianggap paling penting pada Zaman Pertengahan. Estetika telah berubah, tetapi idea bahawa makanan bukan sahaja menjamu selera, tetapi juga pesta visual, kekal stabil.
Pengaruh Itali Kemudian
Apabila Catherine de Medici datang ke Perancis pada tahun 1540-an, pengaruh Itali datang bersamanya. Walaupun makanan sentiasa menarik secara visual di Perancis, idea makanan sebagai teater adalah baru. Di bawah pemerintahannya sebagai Permaisuri dan kemudian Permaisuri Perancis (tiga daripada anak lelakinya menjadi Raja Perancis), majlis makan malam yang dianjurkannya membantu memajukan masakan Perancis dalam sejarah. Pinggan makan dan barang kaca yang halus menjadi penting dalam tempoh ini, dan penggunaan warna juga menjadi tumpuan utama. Makanan baharu turut diperkenalkan pada masa ini, baik dari Mediterranean, seperti tomato, dan juga dari kawasan yang jauh, seperti kacang hijau yang datang ke Perancis buat kali pertama dari Dunia Baru.
Kedatangan Kursus Bahasa Perancis
Salah satu ciri yang menentukan hidangan Perancis moden ialah terdapat beberapa hidangan, disajikan secara perlahan dan berturut-turut. Konsep ini diperkenalkan di Versailles oleh Raja Louis XIV. Daripada membenarkan makanan yang dihidangkan 'dalam kekeliruan' seperti sebelum ini, Raja Matahari menggalakkan hamba untuk membawa satu hidangan pada satu masa. Dalam tempoh inilah juga, perak menjadi perkara biasa.
Pemasak Bersejarah Membentuk Hidangan Tradisional
Carême
Carême ialah salah seorang chef Perancis yang paling terkenal dalam sejarah. Mengembara ke seluruh dunia, dia membawa satu lagi ciri makan Perancis kontemporari kembali ke Perancis: melayani setiap tetamu di meja, yang dia pelajari di Rusia. Carême juga terkenal dengan seni bina yang mengagumkan dengan makanan, seperti membuat jambatan dan menara daripada pastri dan roti. Berjalan-jalan di tingkap kedai roti dan pastri Perancis yang mewah mengesahkan bahawa amalan ini masih menjadi kegemaran di Perancis.
Montagné
Montagné ialah seorang lagi cef Perancis yang hebat, yang menulis apa yang masih dianggap sebagai Bible Masakan Perancis: Larousse Gastronomique. Sebuah buku yang komprehensif, ia menyediakan setiap butiran yang diperlukan untuk hidangan Perancis yang sempurna. Tempahan ini membantu membawa piawaian yang ditulisnya ke setiap sudut Perancis, mengurangkan pengaruh masakan serantau dan meningkatkan pengaruh seni masakan kebangsaan, Perancis.
Escoffier
Escoffier bertanggungjawab terhadap cara moden menyediakan makanan di restoran, bermakna orang yang berbeza menyediakan setiap bahagian hidangan. Sementara seorang chef sedang memanggang daging dengan sempurna, seorang lagi sedang menyediakan sos. Cara memasak ini membolehkan semua elemen hidangan disediakan oleh orang yang pakar dalam bidang itu, serta memastikan semua komponen masih panas apabila tiba di atas meja. Ramai menganggap Escoffier sebagai tokoh yang paling menonjol dalam mewujudkan masakan haute Perancis. Hidangan tradisional ini, kini telah digabungkan dengan masakan nouvelle untuk membentuk apa yang biasa pada abad ke-21.
Masakan Nouvelle Lahir
Sejak tahun 1950-an, makanan Perancis telah ditapis dan dikupas. Walaupun prinsip asas kesenian dan penghalusan rasa kekal sebagai pusat, tempoh ini mengurangkan saiz hidangan hidangan dan meningkatkan saiz pinggan untuk menghidangkannya serta bilangan hiasan di sekeliling makanan. Bilangan kursus berkurangan, dan berbeza-beza mengikut hidangan dan majlis. Contohnya, walaupun makan tengah hari pertengahan minggu mungkin terdiri daripada tiga hidangan sahaja, tujuh hidangan adalah biasa pada hujung minggu.
Menikmati Makanan Perancis
Walaupun banyak hidangan tradisional, kebangsaan dan serantau, banyak terdapat di restoran Perancis moden, chef Perancis terkenal dengan inovasi dan menggunakan bahan-bahan semasa musim yang paling banyak atau paling sedap. Makanan Perancis bukan sahaja lazat dan cantik, tetapi makan di restoran Perancis adalah keseronokan santai untuk semua deria. Menguasai masakan Perancis boleh mengambil masa beberapa dekad, tetapi restoran Perancis membawa gastronomi artistik ini kepada pelanggan di seluruh dunia. Unsur-unsur yang membentuk makanan moden di Perancis masing-masing berasal dari zaman berbeza dalam sejarah masakan Perancis, tetapi semuanya bersatu untuk mencipta satu budaya masakan yang hebat.
